南非中小学分为公立学校、私立（独立）学校和国际学校三类，学年从1月开始、12月结束，一年四个学期。外国孩子上学一般需要学习签证（或相应居留许可），公立学校入学申请通常在入学前一年的4月至10月进行，要尽早准备。
三类学校怎么选
| 公立学校 | 私立（独立）学校 | 国际学校 | |
|---|---|---|---|
| 课程 | 国家课程（CAPS），毕业考国家高中证书（NSC） | 多为CAPS，毕业考常为IEB；也有自定课程 | 英国剑桥课程、国际文凭（IB）等 |
| 学费 | 分免费学校和收费学校，收费标准由学校理事会决定 | 明显高于公立，差别很大 | 通常最高 |
| 入学 | 按学区和学校招生政策，不得笔试 | 学校自主招生，可能有面试或测试 | 学校自主招生 |
| 适合 | 长期定居、预算有限 | 重视班级规模和课外活动 | 可能转学到其他国家或回国 |
不少华人家庭会选离家近、口碑好的收费公立学校（当地人常说的前“Model C”学校）或私立学校。南非私立学校协会（ISASA）有900多所会员学校，可在其网站查找。私立学校必须在省教育厅注册，交钱前先核实。
入学年龄和学年安排
- 学前班（Grade R）：入学当年6月30日前满5岁；
- 一年级（Grade 1）：入学当年6月30日前满6岁；
- 7至15岁属于义务教育阶段。
公立学校学期安排（截至2026年10月）：
| 学期 | 2026年 | 2027年 |
|---|---|---|
| 第一学期 | 1月14日–3月27日 | 1月13日–3月19日 |
| 第二学期 | 4月8日–6月26日 | 4月6日–6月25日 |
| 第三学期 | 7月21日–9月23日 | 7月20日–9月22日 |
| 第四学期 | 10月6日–12月11日 | 10月5日–12月8日 |
2027年日期以基础教育部公布的校历为准，私立和国际学校的校历可能不同。南非学年与中国错开，从国内转来的孩子通常要按年龄和英语水平重新定年级。
入学申请流程（公立学校）
- 按住址确定学区内的学校，打听口碑，约见校方；
- 在省教育厅规定时间内申请（例如豪登省采用网上申请），通常是入学前一年的4月至10月；
- 准备材料：出生证明、疫苗接种记录、上一所学校的成绩单或转学证明；外国学生还需学习签证、临时或永久居留许可，或已提交申请的证明；
- 等待录取通知，按要求确认学位。
中国出具的出生证明、成绩单等，应在国内公证并附英文翻译。中国已于2023年11月加入《海牙认证公约》，南非也是缔约国，可以先咨询国内外事办公室办理附加证明书（Apostille），比领事认证省事。
孩子的学习签证
在南非上中小学的外国孩子一般需要学习签证。根据南非使领馆公布的材料清单（2026年版），未成年人申请时除护照、出生证明、体检报告外，通常还需要：
- 南非学校的录取信，以及学校承诺报到后上报注册情况的书面保证；
- 经公证的父母同意书（父母双方同意，或法院监护令）；
- 孩子在南非的监护人确认信，含住址和联系方式；
- 负责经济支持的人的身份证明和近3个月银行流水；
- 南非注册医疗计划的保障证明，覆盖整个就读期间，每年续保，见南非医疗保险怎么选。
父母持工作签证的，孩子的签证办法和材料以南非内政部和签证中心当时要求为准，见签证频道。
中文和中文教育
- 南非国家课程把普通话列为可选的“第二附加语言”，但开设的学校不多，报名前直接问学校。
- 部分大学设有孔子学院，面向公众开设中文课程。
- 想让孩子保持中文读写，可以问侨团和华人社团有没有周末中文学校，见南非华人社团名录。
常见问题
孩子英语不好，能上公立学校吗？
公立学校不得以笔试拒收，但英语跟不上会很吃力。很多家长会先请家教或让孩子降一个年级过渡。
公立学校学费可以减免吗？
收费公立学校设有学费减免申请机制，按家庭收入审核，具体向学校询问。
择校时要注意什么？
除了成绩，还要看上下学交通和安全，以及学区。住哪里会影响能进哪所公立学校，可参考约翰内斯堡城市指南。
什么时候开始准备最好？
至少提前一年。公立学校申请集中在上一年4月至10月，签证和公证认证也需要时间。
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